صُنّف قطاع التعدين ركيزةً ثالثة للاقتصاد السعودي إلى جانب النفط والبتروكيماويات، وهو تصنيف يعكس الثروة المعدنية الكبيرة للمملكة التي لم يُستكشف معظمها تاريخياً. وتستهدف رؤية 2030 تطوير قطاع التعدين ليُشكّل مساهماً ذا ثقل في الناتج المحلي الإجمالي والتوظيف والصادرات غير النفطية، مدعوماً بإصلاح تنظيمي، واستثمارات في الاستكشاف، وتوسّع في طاقة معالجة المعادن في القطاع المنبثق. ويرتكز تطوير القطاع على Ma’aden (شركة التعدين العربية السعودية)، البطل التعديني الوطني، وهو مفتوح أمام شركات الاستكشاف والتعدين الدولية عبر إطار قانوني محدَّث.
الثروة المعدنية
يستضيف التكوين الجيولوجي للدرع العربي في المملكة العربية السعودية رواسب كبيرة من المعادن الثمينة والمعادن الأساسية والمعادن الصناعية. وتشمل الموارد المعدنية المعروفة: الذهب والنحاس والزنك والفضة والفوسفات والبوكسيت وخام الحديد وعناصر الأرض النادرة، وطائفة من المعادن الصناعية. وقد رصد المسح الجيولوجي للمملكة الإمكانات المعدنية للدرع العربي، غير أن مناطق واسعة لا تزال دون استكشاف كافٍ قياساً بالتكوينات الجيولوجية المماثلة في ولايات قضائية تعدينية راسخة.
تُمثّل موارد الفوسفات في المنطقة الشمالية أحد أبرز الأصول المعدنية للمملكة، مع تطوير مجمّع وعد الشمال محوراً متكاملاً لتعدين الفوسفات وإنتاج الأسمدة. وتدعم رواسب البوكسيت في الشمال عمليات صهر الألومنيوم، في حين جرى تعدين رواسب الذهب في منطقة مهد الذهب ومواقع أخرى منذ العصور القديمة.
Ma’aden
Ma’aden، المدرجة في Tadawul والمملوكة جزئياً لـPIF، أكبر شركة تعدين في الشرق الأوسط. وتعمل الشركة عبر ثلاثة خطوط أعمال رئيسية: إنتاج الفوسفات والأسمدة، والألومنيوم (عبر مشروعها المشترك مع Alcoa، المعروف اليوم بـMa’aden Aluminium)، والذهب والمعادن الأساسية. وتُنتج عمليات فوسفات Ma’aden فوسفات ثنائي الأمونيوم (DAP) وسائر منتجات الأسمدة لأسواق التصدير، ولا سيما في آسيا وأفريقيا.
تمتد عمليات الألومنيوم لتغطي سلسلة القيمة الكاملة من تعدين البوكسيت إلى تكرير الألومينا إلى صهر الألومنيوم الأولي ودرفلته، بطاقة تُرسّخ مكانة Ma’aden بين كبار المنتجين العالميين للألومنيوم. وتشمل عمليات تعدين الذهب عدة مناجم نشطة في الدرع العربي مع برامج استكشاف مستمرة تستهدف توسيع الموارد.
نظام الاستثمار التعديني
يوفّر نظام الاستثمار التعديني، الذي خضع لإصلاح شامل لاستقطاب الاستثمار الدولي، الإطار القانوني للاستكشاف والتعدين ومعالجة المعادن في المملكة العربية السعودية. وتشمل أبرز سماته مدداً أطول للرخص، وحقوقاً معدنية أوضح، وأسعار إتاوات تنافسية، وإجراءات تصاريح مُبسَّطة. ويُرسي النظام وزارة الصناعة والثروة المعدنية منظّماً رئيسياً، مع دعم تقني من هيئة المساحة الجيولوجية السعودية في مجال الاستكشاف.
يُتيح النظام المُصلَح ملكيةً أجنبية بنسبة 100 بالمئة للعمليات التعدينية، ويُلغي اشتراطات وجود شركاء سعوديين في معظم الحالات، ويُوفّر حوافز استثمارية تشمل إعفاءات من الرسوم الجمركية على معدات التعدين المستوردة، ومشاركة حكومية في تمويل أنشطة الاستكشاف. وصُمّمت هذه الأحكام لاستقطاب شركات الاستكشاف الدولية والشركات التعدينية الكبرى التي تمتلك الخبرة التقنية ورأس المال المغامر اللازمَين لتطوير الإمكانات المعدنية للمملكة بالوتيرة التي تستهدفها رؤية 2030.
الاستكشاف والتطوير
تصاعد نشاط الاستكشاف تصاعداً ملحوظاً منذ إصلاح نظام التعدين، إذ تستحوذ شركات محلية ودولية على رخص استكشاف في أرجاء الدرع العربي. استثمرت الحكومة في جمع البيانات الجيولوجية، بما تشمله المسوحات الجيوفيزيائية الجوية وبرامج أخذ العينات الجيوكيماوية، للحدّ من مخاطر الاستكشاف واستقطاب الاستثمار.
يواجه تطوير مشاريع التعدين الجديدة في المملكة التحديات المعتادة في صناعة التعدين — الجداول الزمنية الطويلة للتطوير والمتطلبات الرأسمالية الضخمة ومخاطر أسعار السلع — مُضافاً إليها محدودية سلاسل إمداد صناعة التعدين في المملكة والحاجة إلى تطوير مهارات متخصصة في مجال التعدين لدى القوى العاملة. يُعالج إنشاء جامعة للتعدين في طريف والشراكات مع مزودي التدريب التعديني الدوليين البُعدَ المتعلق برأس المال البشري.
المعالجة المنبثقة
تُولي استراتيجية التعدين لرؤية 2030 أهمية لدفع التصنيع السعودي إلى ما هو أبعد في سلسلة القيمة نحو التصنيع المُحوَّل من المعادن. وإنتاج الأسمدة من الفوسفات، ودرفلة الألومنيوم، وصهر النحاس، والمنتجات الصناعية القائمة على المعادن كلها مستهدفة للتطوير. والهدف الجوهري هو ضمان أن يولّد النشاط التعديني في المملكة توظيفاً في التصنيع وإيرادات تصدير عوضاً عن مجرد شحن الخامات غير المعالجة.
التحديات
يواجه تطوير قطاع التعدين تحديات تشمل المرحلة المبكرة للاستكشاف في مناطق واسعة من الدرع العربي، ومتطلبات البنية التحتية للعمليات التعدينية في المناطق النائية، وقيود توافر المياه، وإدارة الأثر البيئي لأنشطة التعدين، والحاجة إلى تطوير سلسلة إمداد تعدينية محلية. وستؤثر الدورة العالمية للسلع حتماً في توقيت قرارات الاستثمار التعديني ووتيرتها.
ورغم هذه التحديات، يُوفّر حجم الثروة المعدنية في المملكة العربية السعودية، ومتانة الإطار التنظيمي، والالتزام الاستراتيجي للقيادة الوطنية، قاعدةً لبناء قطاع تعديني ذي ثقل اقتصادي فعلي على المدى المتوسط إلى البعيد.